Retrace l'histoire des mythes qui ont façonné l'image de Mars et souligne la place centrale qu'on attribue à cette planète dans la question de l'origine de l'Univers. Une approche qui conjugue regard critique (les missions sont très coûteuses pour des résultats parfois modestes) et part de rêve : la confirmation de la présence d'eau est une formidable source de motivation pour les scientifiques.