Inventeurs, dit-on, des régimes parlementaires modernes, les Huguenots

réintégrés à la nation sont finalement privés de leurs institutions historiques

à l'aube du XIX^e siècle. Pourtant, le besoin de restauration n'est ni continu

ni exempt de préjugés. Méconnaissance de l'Histoire, tentations

centralisatrices empruntées au modèle luthérien, soif de pouvoirs de

quelques leaders dictent le rythme des revendications. Dans un concert de

rivalités territoriales entre Églises, et entre provinces, se dessinent alors

de manière croissante des besoins de regroupements et d'organisation.

Comités des grandes oeuvres, conférences pastorales, correspondances

confidentielles structurent alors des partis ecclésiastiques - jusqu'alors mal

identifiés mais que l'on retrouve en termes voisins dans d'autres

environnements protestants à la même époque. Mais alors que, justement

et partout ailleurs, les courants peuvent se déployer, les Réformés français

doivent batailler pour recouvrer leurs institutions. Entre attachement réécrit

au passé, force de la Discipline et contingences du moment, ils en viennent

finalement à inventer de nouveaux moyens de régulation ecclésiale. Infidèles

à l'Histoire, mais forts de droits historiques , ils reconquièrent finalement

leur identité dans la diversité.

Dans cet examen qui embrasse le siècle, les méthodes d'analyses du

politique et des formations partisanes ont été employées sur un objet a priori

d'histoire religieuse - renversant ainsi les expériences menées sur les sociétés

politiques avec le prisme des symboliques sacrales.