La thérapie cognitive est une psychothérapie brève (vingt séances) de la dépression. Elle a été mise au point par le Professeur A.T. Beck de l'Université de Pennsylvanie qui préface cet ouvrage. Elle utilise à la fois des techniques cognitives et des techniques comportementales pour modifier les systèmes de croyances nihilistes des sujets dépressifs en leur apprenant à différentier les faits de leur appréciation subjective.

Cet ouvrage réalise une mise au point complète sur cette thérapie. Il donnera au lecteur francophone un cadre de référence et une vue critique des problèmes théoriques et expérimentaux.

Un guide pratique pour le patient en thérapie est également présenté.

La thérapie cognitive, qui cherche à modifier la pensée dépressive pour changer les sentiments et les comportements, propose de réconcilier les raisons du cœur avec la raison et l'action.