Ce livre interroge l'émergence, entre premier âge romantique et première moitié du XX^e siècle, d'un mythe culturel de la Romania : c'est à la fois un domaine linguistique et littéraire dont la philologie romane exhume, exalte, les contours dans l'espace et dans le temps, un champ imaginaire que déterminent la nostalgie historique et le tropisme identitaire du romantisme, un mythe visuel qui synthétise le paysage du Midi de l'Europe, « empire du Soleil » et, enfin, l'univers dans lequel se bâtit un art roman, naissant comme la langue romane en rupture, en continuation, de l'antique héritage de Rome. Chercher dès lors à définir la Romania, c'est interroger les frontières d'un territoire fondateur de l'imaginaire culturel européen.