La Syrie est le pays du Proche-Orient qui a vu fleurir sur son

sol le plus grand nombre de peuples et de civilisations. Hittites,

Hourrites, Babyloniens, Assyriens, Phéniciens, Araméens, Grecs,

Romains, Byzantins, Arabes, Croisés, Turcs et Kurdes s'y sont

rencontrés ou succédés.

L'histoire si complexe s'y reflète dans la richesse des cultures

actuelles. La Syrie est un État arabe mais une mosaïque

ethnique et religieuse : Arabes, Arméniens, Araméens ou

Kurdes, sunnites, druzes, alouites ou chrétiens, tous s'y côtoient,

se croisent et y échangent dans la grande tradition du

cosmopolitisme du Levant, si sensible dans les bazars de Damas

ou de Alep.

Il fallait une solide culture et surtout un très grand sens de

la clarté pour dénouer un écheveau aussi complexe en restant

accessible à tous, sans sombrer ni dans la froide érudition, ni

dans la simplification caricaturale. C'est le

pari qu'ont tenu les auteurs dont le but

premier est de faire apprécier ce pays au

charme discret.