Démocratie et démagogie

Le mot « démagogie » fait partie du vocabulaire politique le plus élémentaire, et pourtant il ne sert bien souvent qu'à l'invective. On reprochera, à l'un ou à l'autre de ses adversaires politiques, sa « démagogie », le vocable désignant ainsi le caractère insignifiant et peu sérieux de ses arguments, laissant entendre, aussi, que le mensonge et la mauvaise foi en composent la trame. L'intention de tromper serait le but et la fonction du discours démagogique. Pourtant à réfléchir sur ce terme, on constate qu'il en est de la démagogie comme de l'idéologie : elle est toujours « le discours de l'autre » pour reprendre une formule employée naguère par Paul Ricoeur. Comme l'idéologie, la démagogie met en jeu notre rapport à la réalité. Entre une promesse et sa réalisation, il y a toujours une marge d'incertitude. C'est sur celle-ci que se joue son fonctionnement.