1898 est une date qui a marqué douloureusement l'histoire de l'Espagne. C'est l'année où elle perd ses dernières colonies : Cuba, Puerto Rico, les Philippines. Douze ans plus tard, on a commencé à désigner sous le nom de "génération de 98" un groupe d'écrivains : Ganivet, Unamuno, Azorin, Baroja, Maetzu... Ce sont des hommes bien différents et qui évolueront de façons très diverses.