Ce long XIXe siècle, de 1814 à 1914, est tout à la fois marqué par de profondes pérennités et par d'évidentes évolutions ou révolutions. La coupure classique de part et d'autre de 1848 permet de distinguer une France "romantique" encore massivement rurale, d'une France s'ouvrant progressivement à l'industrie et à la démocratie.