De 1839 à 1939, la malle des Indes est demeurée le grand arcane des communications internationales et de la poste politique. Exclusivement réservé au courrier, puis emprunté par des voyageurs se rendant en Egypte et en Inde, le train de la Malle des Indes incarne ces grands express internationaux, comme l'Orient-Express et le Transsibérien.