L'Acropole, la colline sacrée de la beauté pure, surgit des

profils de béton en dents de scie des immeubles sans charme.

La politique et la démocratie sont nées à Athènes. Les arts et

les sciences de la civilisation occidentale y ont leur patrie.

«En Grèce, le passé fera toujours tort au présent», disait

Edmond About au XIX^e siècle.

Athènes a traversé des temps difficiles ; elle a soutenu des

sièges, elle a été détruite ou évacuée plusieurs fois, elle a été

occupée et soumise à des puissances étrangères. Libérée, elle

a accueilli des flots de réfugiés. Les escaliers gris que dessinent

dans le ciel les terrasses en gradins des immeubles de

rapport descendent vers l'histoire chaotique et violente

d'Athènes.

La déesse Athéna protège la ville depuis le jour où l'homme

serpent fondateur de la forteresse mycénienne la choisit comme

divinité tutélaire, à travers les périodes de guerre ou de prospérité.

Elle a accompagné les drapeaux des combattants de la

libération. Elle guide le voyageur vers la modernité d'une grande

cité européenne. Dans le chamboulement des jeux

Olympiques renaît le passé glorieux d'Athènes.

Voici retracée l'histoire intime et secrète de la capitale

grecque, de ses mythes et de ses réalités, de l'Antiquité à nos

jours.