Au siècle dernier, Guilhem, l'aîné des Artigaux,

renonçant à son droit d'aînesse, est parti pour les

Amériques. Du même coup, il a trahi son clan qui

le tient pour mort. Le chef de ce clan, le vieux

Yusep, est le gardien de la tradition, rude dans

ces hautes vallées Pyrénéennes. Après le départ

de Guilhem, c'est Pierre, le cadet, qui devient

«majoral» et futur chef de clan. Il épousera

Jeannette, qui était promise à son frère l'automne

venu. Tous ces beaux projets vont être bouleversés

par le retour de Guilhem.

Robert Arnaut a fait ici une oeuvre remarquable

de romancier-ethnologue.