Dans La Révolution des auteurs (1773-1815), Jacques

Boncompain a montré comme un émule de Voltaire,

Beaumarchais, légitima les revendications pécuniaires des

auteurs jusque-là réduits au mécénat. Dans De Scribe à Hugo

(1815-1870), il a décrit leur lutte pour affirmer leurs droits,

limiter la concurrence du domaine public, étendre à la presse,

aux oeuvres littéraires et à la chansonnette les avantages acquis

par les auteurs dramatiques, et susciter un mouvement

comparable hors des frontières. Le présent ouvrage, également

commandé par la SACD, couvre la période allant de la Commune

de Paris à nos jours, au cours de laquelle, pris dans la tourmente

des deux conflits mondiaux et confrontés à l'apparition de

nouveaux moyens de communication, ils ont dû renforcer leur

coopération afin de tenter de garder la maîtrise de leurs oeuvres.

Cette vaste fresque, dans laquelle sur près de trois siècles la petite

histoire faufile la grande, s'achève sur l'esquisse du statut qui

pourrait être le leur dans le futur. Elle trouve sa justification dans

le rappel aux contemporains des arguments et méthodes qui ont

permis à leurs aînés de conquérir, puis de sauvegarder leur

indépendance et de les aider à marcher sur leurs traces.