De la mi-janvier à la mi-mars 1939,

100 000 réfugiés espagnols, hommes,

femmes et enfants civils et militaires,

fuyant les armées de Franco, vinrent

chercher aide et refuge dans le

Haut-Vallespir à Prats-de-Mollo, cité

catalane de 2 147 habitants.

S'ils furent effrayés, inquiétés par ces

hommes parfois en armes, les habitants de

Prats-de-Mollo n'en réagirent pas moins

avec beaucoup d'humanité devant ce mouvement de foule d'une ampleur considérable.

Grâce aux photographies d'André Alis, pharmacien et photographe amateur, et à l'aide du

registre des délibérations du conseil municipal rapportant l'action communale avec

exactitude au jour le jour, Jean-Claude Pruja nous fait revivre

ces événements tragiques dans le noble espoir de les fixer à

jamais dans notre mémoire collective.

Sans aucun doute, cet ouvrage est un hommage rendu

aux républicains espagnols, qui ont vécu les heures

d'angoisse et d'espoir de tout combattant de la Liberté ; mais

c'est également un éloge à nos aïeux, simples citoyens de

Prats-de-Mollo, dont l'action fut aussi déterminante

qu'honorable.

A partir d'un travail réalisé en 1982 pour le millénaire de Prats-de-Mollo-la-Preste,

Jean-Claude Pruja, natif de cette cité pyrénéenne,

chevalier de l'ordre des Palmes académiques, propose ici une

nouvelle étude enrichie de témoignages et photographies inédites sur

l'histoire des camps d'accueil des réfugiés espagnols de 1939.