Racisme institutionnel et Black Power, deux

concepts forgés et popularisés par Stokely

Carmichael (1941-1998), sont au coeur de ce

livre publié en 1967, un an avant l'assassinat de

Martin Luther King, et dont le succès fut immédiat.

Pour Carmichael et son coauteur, le professeur

de sciences politiques Charles V. Hamilton, les

Noirs américains ont été littéralement colonisés

par les Blancs. Il ne s'agit donc pas pour eux de

s'intégrer, mais au contraire de se battre pour

mettre fin à l'oppression et retrouver une identité

dégagée des valeurs des Blancs. Leur stratégie

est celle de l'autodéfense. Dans cette optique,

le recours à la violence est de facto légitimé, la

non-violence n'ayant pas montrée qu'elle était

une tactique efficace contre le racisme.