Recueil construit autour de l'article dans lequel le philosophe questionne ce qu'a été la Prusse durant le siècle des lumières, mouvement qui manifestait, selon lui, la volonté de l’homme de quitter son enfance intellectuelle pour conquérir la liberté dans l’usage de la raison. Les autres textes permettent une meilleure compréhension de la période et de l'intertextualité des années 1780.