Cette expression de Dominique de Roux présentant le journal de W. Gombrowicz désigne la lutte de l'écrivain contre la mort. L'ouvrage contient trois parties. 58, le journal intime de P. Denan, où, au travers son appréhension de la vie des formes, il établit son esthétique ; Tito, où l'auteur réinvente son enfance et sa découverte du corps féminin ; Vivre, où il définit son rapport au corps social.