Lorsqu'il acheva le dernier volume des Chroniques de Narnia ,

Clive Staples Lewis (1898-1963) était loin de se douter qu'elles

feraient de lui un grand nom de la littérature pour la jeunesse,

domaine qui ne recouvrait qu'une partie de son oeuvre romanesque

et théologique. Membre, avec son ami J.R.R. Tolkien, du très sélect

groupe des Inklings d'Oxford, Lewis, malgré le succès de Narnia , a

toujours considéré Tant que nous n'aurons pas de visage comme sa plus

grande réussite littéraire et intellectuelle. Ce conte philosophique,

adaptation du mythe de Cupidon et Psyché (tiré des Métamorphoses

d'Apulée), est une réflexion subtile et atemporelle sur les questions

de l'obscurantisme, de la grâce et du libre arbitre.

Orual, fille aînée d'un roi barbare, retrace son parcours sous

la forme de confessions adressées à des «hommes plus sages», dans

l'espoir qu'ils pourront un jour juger de la vindicte qui l'oppose

aux dieux. Éduquée à la philosophie par son mentor grec, l'enfant a

développé très tôt un esprit de résistance aux croyances du royaume,

dominé par le culte tyrannique de la déesse Ungit. Foi, trahison

et repentir rythment le récit de ses bouleversantes réminiscences,

marquées par le sacrifice de sa demi-soeur et par sa propre accession

au trône.