La vieillesse n'est pas une maladie mais un temps de la vie, comme le souligne le

professeur Lucien Israël dans la préface qu'il écrivit en 1988 pour la première édition

du présent ouvrage. A cette époque mais aujourd'hui encore, l'approche que

l'auteur avait choisie n'était pas courante, car si la théorie psychanalytique était une

référence habituelle pour éclairer l'enfance, elle ne l'était pas encore pour saisir la

détresse souvent muette des vieillards.

La psychanalyse en tant que théorie du désir n'a pas fini de nous renseigner sur la

force silencieuse des ravages psychiques d'un temps où le «désir indestructible» se

heurte à un grand déficit des ressources et des moyens fournis par le corps. Familière

de la pensée de Sigmund Freud et de Jacques Lacan et frappée par l'importance du

retour du refoulé de la petite enfance dans un contexte de fin de vie, l'auteur décrit

et questionne le rapport du sujet âgé aux pertes, aux modifications, voire aux dérèglements,

qui affectent les êtres lors de leur dernière étape, expérience difficile que

chacun parcourt seul avec les ressources que lui offre son esprit.

Dans un langage accessible qui ne cède en rien à la rigueur nécessaire, l'auteur

s'adresse au plus grand nombre : plus que jamais en ces temps où la mémoire se

perd, le rapport à la vieillesse doit être remis en question.