Après avoir perdu son époux dans des circonstances tragiques dans L'obscur miroir des jours heureux, Barbara Devane décide de s'expatrier en Amérique en l'an de grâce 1721 sur les conseils de sa grand-mère, la duchesse de Tamworth. Cela tombe d'autant mieux que le prince de Galles semblait bien décidé à faire d'elle sa favorite...