Les deux parties de ce livre racontent l'enfance et la jeunesse de l'auteur. On y trouve des réminiscences de la Seconde Guerre mondiale, les échos des faits marquants qui ont parcouru la IVe République, le retour au pouvoir du général de Gaulle en 1958 et son retrait onze ans plus tard, ainsi que les événements de mai et juin 1968 que l'auteur a vécus loin de Paris, en Lozère.