Dire que le catholicisme est en crise aujourd'hui en France apparaît comme

une banalité. Et l'on invoque souvent pêle-mêle, à titre de description comme

d'explication, les méfaits de la sécularisation, l'ostracisme des médias et le

poids de l'histoire. Mais si cette crise n'était pas seulement due aux aléas de

l'histoire et des temps ? S'il s'agissait d'une crise profonde, inéluctable, qui

touche le catholicisme au coeur en ôtant toute légitimité à son discours sur

l'homme, la nature, la vie en société ?

Après de nombreuses années passées à enquêter sur la religion et à proposer

divers modèles d'explications des comportements religieux contemporains,

Danièle Hervieu-Léger expose avec rigueur la conclusion de son analyse : Quoi

que nous puissions dire ou penser, le catholicisme ne fait plus aujourd'hui

partie des références communes de notre univers culturel français. Ses références

et ses valeurs, ses représentations et son personnel sont sortis - ou en

train de sortir - du champ social. Les conséquences de cette «exculturation»

du catholicisme sont immenses. Danièle Hervieu-Léger nous fait prendre la

mesure de cet événement historique majeur et interroge en finale les réactions

- souvent peu appropriées - du monde catholique à ce séisme culturel.