Paris, mai 1871. En pleine Commune, Albertine donne naissance à une petite fille lorsqu'elle apprend que Sylvain, son mari franc-maçon, a été grièvement blessé sur les barricades. Il ne partage pas la vision de la maçonnerie, qui est opposée à la lutte armée. Albertine, impuissante, fait la connaissance d'une femme de lettres engagée, une certaine Louise Michel.