Comment expliquer le fait qu'une partie de ceux qui

ont la plus grande probabilité de redoublement à l'école

élémentaire peut échapper à ce risque et même, dans

certains cas singuliers particulièrement intéressants,

occuper les meilleures places dans les classements scolaires

? La réponse à cette question est au coeur de ce livre.

Des portraits familiaux permettent notamment

de comprendre comment un capital culturel familial

peut se transmettre ou, au contraire, ne parvient pas

à trouver les conditions de sa transmission ; ou bien

encore comment, en l'absence de capital culturel ou en

l'absence d'action expresse de transmission d'un capital

culturel existant, les savoirs scolaires peuvent tout de

même être appropriés par les enfants.

Mais, en fin de compte, ce sont les notions mêmes

de capital culturel, de transmission ou d'héritage qui

perdent de leur pertinence dès lors que, changeant

d'échelle d'observation, on s'attache à la description et

à l'analyse des modalités de la socialisation familiale ou

scolaire, dans le cadre d'une anthropologie des relations

d'interdépendance.