(...) Le travail de Sophie Rétif sera assurément labélisé comme participant des études

de genre/ gender studies. Une telle caractérisation ne sera pas fausse, mais elle

pourrait être restrictive. La manière dont hommes et femmes s'investissent dans les

trois sortes d'associations mises en comparaison en France et au Portugal est bien

centrale. Mais, on le verra, Sophie Rétif n'appréhende pas les personnes qu'elle côtoie

dans une identité sociale qui se réduirait au genre : elle combine cette dimension à

celles des trajectoires, de l'éducation, des métiers et des générations, des effets des

positionnements idéologiques. On pourrait dire, lui prêtant alors une autre modernité

théorique, qu'elle travaille sur et avec de l'«intersectionnalité». (...)

S'il fallait condenser ce que cette thèse apporte de plus original, c'est sans doute,

selon le mot d'une membre de son jury, de nous sortir de « l'explication du genre par

le genre ». En d'autres termes, les rapports de genre, comme relations de pouvoir

et d'asymétrie entre des hommes et des femmes, sont souvent pensés comme le

prolongement dans divers univers sociaux (loisirs, travail, militantisme) d'inégalités,

de divergences de dispositions préexistantes. C'est parce que la prime-socialisation,

la famille, l'école, le catéchisme ou les médias ont cristallisé des rôles et des

dispositions, plus encore dotés garçons et filles de ressources distinctes et inégales,

que les rapports de genre se perpétuent. Sophie Rétif montre en quoi cette lecture est

insuffisante. Tout espace social où s'organisent des rapports de genre apporte à leur

structuration sa contribution propre. Cela veut dire qu'il faut ici prendre au sérieux

les idéologies, les croyances comme affectant les anticipations et comportements

ouverts aux femmes et hommes au sein des associations. (...) Ici encore, avec ce

confort de lecture qui consiste à offrir des analyses stimulantes et bien construites

sans les hérisser d'une envahissante signalétique théorique, Sophie Rétif met en

oeuvre les fondamentaux d'une analyse de genre intelligente. (...)

Si la publication de cette belle thèse pouvait à sa manière contribuer à élargir le cercle

des lecteurs, des réseaux et entrepreneurs sociaux qui tirent profit de ses conclusions,

le plaisir que nous avons eu à contribuer à son avancée en serait redoublé. (...)

Virginia Ferreira et Érik Neveu