Le Garde-Meuble royal est chargé de la gestion des objets d'art et du mobilier destinés à l'usage de la cour. Son existence est remise en question pendant la Révolution, subsiste avec des compétences restreintes, disparaît en 1798 avant de renaître sous l'Empire sous le nom de Mobilier impérial. L'auteur retrace cette histoire et décrit le fonctionnement de cette institution et son évolution.