Dans

le dialogue entre les livres et les

jardins, de 1750 à 1920, se tissent des

relations ambiguës - parallélisme, analogie, rivalité -,

se mêlent des tonalités contrastées - prose et poésie,

emphase et murmure, ode et élégie - et agit une tendance lourde

et longue : la montée en puissance de l'intimité. Non sans contradictions

ou effets pervers : trop d'intime tue l'intime ; une pulsion extrémiste,

qui mène à la désindividuation, met ainsi en péril l'idéal

d'intimisme bien tempéré au jardin, tout en le

préservant de la léthargie.