Métamorphoses rurales

Philippe Schar : itinéraire géographique de 1984 à 2010

Philippe Schar fait partie de ces chercheurs restant convaincus que la géographie ne saurait exister sans la dimension du temps, la profondeur de l'histoire qui sont seules capables de mettre pleinement en lumière le présent et de le restituer dans toutes ses dimensions.

On retrouve en filigrane dans ses recherches concises et pointues la volonté de replacer les opérations de développement à l'interface des logiques promues par les décideurs d'un côté et par les populations de l'autre. Il en ressort un engagement éthique qui, tout en étant balisé par un tracé scientifique, témoigne d'une ferme décision de rester à l'écoute et de plaider pour l'amélioration du sort des plus démunis. D'où le respect de cette propension, trop souvent négligée ou oubliée, à diffuser le « bon usage de la science ».

Ses ancrages (en milieux rural, forestier, périurbain et urbain) et ses thématiques principales (alimentation, agriculture, industrialisation, capital social, évaluation des politiques publiques et internationales) se succèdent avec une visée comparative, et non pas évolutive, visant à déceler les variants des invariants dans un souci de mettre en évidence des tendances qui se dessinent.

Ces quelques écrits sélectionnés, auxquels sont ajoutées des contributions de chercheurs ayant travaillé à ses côtés sur des questionnements partagés, convergent ainsi vers un point fondamental, à savoir que toute entreprise de développement véritable ne peut aboutir sans être l'objet d'une négociation, à condition que ces pourparlers, dont certaines politiques font croire qu'ils coulent de source, ne soient pas l'objet d'une manipulation.