Né en 1848, Henri, huitième marquis de Breteuil, entreprend de poursuivre le journal que son épouse avait tenu jusqu'à sa mort. Il trouve dans l'écriture une manière d'entretenir le dialogue avec elle. Ce volume concerne les années 1886-1889, période de l'affaire Boulanger qui met en péril la troisième République. Le diariste y brosse un portrait de la vie mondaine de son époque.