Que se passe-t-il dans un kibboutz israélien à trois kilomètres

de la frontière jordanienne ? La vie de tous les jours avec ses

petits drames et ses joies naïves noyées dans la fraternité

d'une collectivité au travail pour une même cause. Reouven

Harich, poète et instituteur, abandonné par sa femme, Eva,

qui lui a préféré le luxe tapageur d'un Juif retourné en

Allemagne, reporte toute son affection sur sa fille Noga et

son fils Gaï. Et puis, il a une liaison avec la femme de Ezra

Berger, Bronka. Noga, elle, a l'espièglerie de ses seize ans, et

repousse les élans maladroits de son jeune amoureux pour

se jeter dans les bras du rustre Ezra Berger. Et c'est de nouveau

le drame, sordide.

Peintre réaliste du kibboutz, Amos Oz n'en manie pas

moins avec talent une ironie voilée de tendresse qui donne

toute sa saveur au livre. Il se fait l'oreille complaisante de la

médisance pour mieux nous révéler la psychologie de ses

personnages dont il brosse les portraits colorés et attachants

dans un texte d'une admirable qualité littéraire.