Dans la culture occidentale, Périclès a le rare privilège de

donner son nom à un «Siècle», incarnant l'apogée politique

et culturel du monde grec. Pour autant, faut-il croire l'historien

Thucydide lorsqu'il soutient, à propos d'Athènes :

«C'était, de nom, une démocratie, mais, en fait, le premier

citoyen exerçait le pouvoir» ? Périclès régna-t-il en souverain

sur des masses consentantes ou ne fut-il qu'une marionnette

actionnée par le peuple ? De Thucydide à Plutarque,

de Voltaire à Rousseau, de Grote à Duruy, les auteurs

anciens et modernes se sont interrogés sur les relations

nouées entre le stratège et la communauté athénienne.

Périclès, chef tout-puissant ou simple ventriloque des aspirations

populaires ? Telle est l'énigme que cette enquête

historique et historiographique s'emploie à résoudre.

Vincent Azoulay propose ici une nouvelle édition revue et

augmentée de son Périclès , ouvrage salué par la critique et

récompensé par le prix du livre d'histoire du Sénat.