Entre 1933 et 1942, une cinquantaine d'intellectuels allemands dont Bertolt Brecht, Franz Werfel et Thomas Mann séjournent quelques semaines, quelques mois voire des années à Sanary-sur-Mer avant d'émigrer à nouveau outre-mer. Ce mouvement de population fait de la bourgade méditerranéenne la capitale de la littérature germanophone, puis l'un des plus importants lieux de mémoire franco-allemands.