Une fois de plus, l'appel du tocsin s'est mêlé aux

grondements du tonnerre pour annoncer aux

montagnards des Alpes l'approche d'une grande

catastrophe. A peine étaient-ils réveillés qu'il était

déjà trop tard ; débordant soudain en pleine nuit,

les torrents fous ravageaient cinq grandes vallées :

la haute Tarentaise, la haute Maurienne, le Queyras,

l'Ubaye et la Tinée. Depuis quelques jours déjà, les

riverains étaient inquiets : le foehn soufflait, ce vent

chaud qui accélère la fonte des neiges et grossit les

torrents. C'est lui et des pluies diluviennes qui

provoquèrent le drame. Il faudra plusieurs semai

nes pour chiffrer les dégâts. On parle déjà de 30

milliards. Mais on n'évaluera jamais la somme de

souffrances qu'apportent toujours avec elles les

grandes inondations : maisons emportées dont on

ne retrouve rien, longues attentes angoissées dans

les villages inondés, évacuations dramatiques à

l'aube. C'est pour ne plus voir tout cela que les

habitants de plusieurs villages ont décidé de ne pas

reconstruire leurs maisons détruites.