Mon doigt flirte avec la détente du décocheur, l'encoche s'allume, la flèche heurte sa cible avec un bruit sourd. L'animal fait volte face, démarre en trombe, percute un bouquet de noisetiers à une vingtaine de mètres, chute, se relève et s'enfonce dans la végétation derrière mon mirador dans un bruit fracassant... Je compte les secondes, onze, douze, treize, plus rien... Je le cherche du regard à travers le feuillage, mais il fait déjà trop sombre. J'ai le souffle court, une super montée d'adrénaline, les genoux qui tremblent... je me rassois, me calme et regarde l'heure, il est 20 heures 40. Je vois ma flèche plantée là dans le sol à cinq mètres. J'attends, il faut attendre. Les minutes s'égrainent au ralenti alors que de gros nuages noirs menacent à nouveau.

C'est le moment ! Instinctivement l'arc monte et la flèche fuse... J'entends le broc casser du bois sur cinquante mètres, puis quitter la coulée pour entrer vers la droite dans le sous-bois. L'endroit est assez sale, je le perds de vue quatre mètres après le tir... Comme toujours lorsque je décoche, je tire ma Judo vers l'anschuss, ça me permet de mieux retrouver le repère exact. Je prends mes jumelles pour essayer de visualiser ma flèche ou de voir des indices d'atteinte. Rien...

Le grand mâle a trépassé et je reste à ses côtés pour regarder le soleil se coucher. Les couleurs sont belles, l'image aussi, rare et tellement méritée. Ma main est posée sur lui, comme pour apaiser mon chagrin, comme pour conforter ma joie... J'attends la nuit. Je suis là, tout proche de lui, le dévorant du regard, le touchant précieusement. Je sais qu'un autre prendra sa place... En arrivant au camp, j'ai posé mon arc et mes flèches sur la table et annoncé fièrement que le grand cerf avait quitté ce monde