Ce roman est la triste histoire d'un petit garçon originaire de la Somme. Dès sa naissance, le petit Pierre est rejeté par ses parents qui ne l'aimeront jamais. Il sera recueilli par Man'Tine, qui lui apportera tout son amour, mais qui disparaîtra trop vite. Aussi retournera-t-il chez ses ignobles parents, subissant leur rejet et leurs mauvais traitements...