Ordonné prêtre en 1971, René Pichon est actuellement curé à Aix-les-Bains et, depuis 1989, vicaire épiscopal. Dans sa jeunesse, ce Savoyard, issu du monde paysan, a connu la compétition de niveau national tout en suivant ses études au séminaire et, plus tard, en accomplissant son ministère de prêtre.