Quel rôle le social joue-t-il dans l'élaboration par les individus de nouveaux instruments de pensée et d'action? L'ouvrage répond à cette question en s'appuyant sur cinq recherches qui considèrent le social non plus comme une variable indépendante, influençant les phénomènes observés, mais comme un aspect intrinsèque des processus par lesquels l'individu donne sens à une situation.