« L'histoire de la Bégum et son défi l'avaient décontenancé. Il y avait si longtemps qu'il n'avait pas rencontré quelqu'un à son égal et, à vrai dire, qui le surpassât. Il était devenu complaisant envers lui-même, engoncé dans sa confiance en sa propre excellence. Il avait pensé défier ses ennemis afin d'enseigner à ces barbares, qui n'avaient jamais connu la gloire de Delhi ni celle de Shahjahanabad, la véritable signification du mot " civilisation ". Il s'était attendu de leur part à des insultes, à un châtiment même si les mots étaient venus à leur manquer. Mais jamais il n'aurait imaginé être dominé dans son art. Quelle joie stupéfiante de se trouver ainsi défait. De connaître à nouveau l'amour. »