Panorama de la vie artistique à Lyon au XVIe siècle. Située à un carrefour entre le nord de l'Europe et l'Italie, la ville accueille des artistes d'origines et de confessions diverses, de riches marchands, des banquiers, ainsi qu'une importante communauté de scientifiques et d'intellectuels pétris des idéaux humanistes. Tous participent à son essor culturel dont cette exposition rend compte.