Le premier texte met en scène deux greffiers qui, libérés de leur profession par un confortable héritage, s'installent à la campagne pour se consacrer au savoir. Saisis par le dégoût, ils reviennent à leur occupation première qui consiste à copier. Le dictionnaire traite avec ironie d'une grande variété de sujets : l'actrice, le rire, le pédantisme, la mélancolie ou encore la religion.