Mis par Trotski à la tête de la Ire armée rouge en 1918, cet ancien officier de la Garde impériale se distingua dans la répression de la révolte des marins de Kronstadt et des paysans de la Volga. D'origine aristocratique par son père, séduisant et cultivé, il fut accusé de trahison et fusillé en juin 1937.