Quelques millions de survivants dérivent au gré des vents sur d'immenses parcelles flottantes, qui constituent le royaume suspendu, seul territoire habitable depuis que la terre a été recouverte par les eaux, en 1779. Des tempêtes menacent ces îlots, et seul le professeur Ivanienko est en mesure d'inventer un mécanisme capable de neutraliser le danger. C'est alors qu'il est enlevé par la pègre.