Lorsque Tawara Machi, modeste professeur de

littérature au lycée de Kanagawa, fait paraître

en 1987 L'Anniversaire de la salade , elle n'a sans

doute aucune idée du phénoménal succès que va

connaître son recueil de poèmes. Il révolutionne

pourtant le genre du tanka, la forme de poésie la

plus ancienne et la plus sophistiquée de la tradition

japonaise. Tout en préservant les qualités propres au

tanka, concision, pouvoir d'évocation, musicalité,

Tawara Machi y raconte les menus événements de

sa vie de jeune femme d'une vingtaine d'années - la

musique, la mer, les voyages, la cuisine, le base-ball,

l'amour -, y introduit un langage familier, des bribes de

conversations, des icônes du monde moderne. Célèbre

du jour au lendemain, elle va recevoir plus de deux

cent mille tankas, envoyés par des lecteurs de tout âge

et de tout milieu, dont ses poèmes ont profondément

touché le coeur.

A ce jour, L'Anniversaire de la salade s'est vendu à

plus de huit millions d'exemplaires dans le monde.

La fraîcheur et la grâce de ses poèmes, où se révèle,

comme par surprise, la beauté de chaque moment

intensément vécu, résonnent en chacun de nous.