Aujourd'hui, l'oeil déchiffre l'écrit, le cerveau en interprète le contenu. Ce schéma, qui nous semble banal, ne remonte qu'au début du XIIe siècle, moment où se constitue la culture du livre et de la lecture. C'est ce que montre l'auteur en nous introduisant à L'Art de lire qu'un chanoine parisien rédigea pour ses élèves.