«Nos écritures étaient soeurs comme nos coeurs étaient

frères». Théophile Gautier n'a pas ménagé à Nerval les

marques d'amitié de toutes sortes. Avant 1855, chaque fois

qu'une pièce de Gérard se trouvait représentée sur une scène

parisienne, Gautier ne manquait pas de lui consacrer son

feuilleton dramatique. Après la fin tragique de l'auteur

d' Aurélia , en janvier 1855, il a évoqué plusieurs fois l'ami

disparu dans des articles fondateurs de la postérité littéraire

de Nerval. Mais, curieusement, cet ensemble de textes est,

dans sa totalité, mal connu. On les trouvera donc ici, réunis

pour la première fois : ils composent, au fil des années, la

chronique littéraire d'une amitié, avant de poursuivre un

dialogue interrompu par la mort. Ils attestent, jusque dans

leurs recoupements, que Gautier n'a pas cessé d'attirer l'attention

de ses contemporains sur le génie de Nerval. Enfin,

au-delà d'une fidélité exemplaire, ils témoignent de la finesse

et de la qualité du regard critique de Gautier : c'est un Nerval

non seulement fraternel, mais aussi étonnamment moderne,

qui nous apparaît à la lecture de ces pages.