Les précédents succès de Sartine

et de Nicolas Le Floch agacent, on veut

les mettre à l'écart. Mais, alors que Paris célèbre le mariage

du dauphin par un feu d'artifice sur la place Louis XV, c'est la

catastrophe : des carrosses renversés, des centaines de victimes

écrasées... Le Floch reprend du poil de la bête. Parmi les

cadavres, une jeune femme tient serrée dans sa main une perle

noire. Est-elle morte étouffée... ou étranglée ?

En compagnie du chirurgien Semacgus et du bourreau Sanson,

l'enquête de Nicolas nous conduit du côté du négoce de la rue

Saint-Honoré où l'on va croiser une étrange famille, une

servante possédée et un Indien d'Amérique lettré. Le siècle

des Lumières demeure aussi celui des exorcismes et, au milieu

des intrigues de la cour, de terribles vérités seront révélées...