Chants maoris ou altaïques, cérémonies indiennes, épopées

et louanges d'Afrique, hymnes d'Égypte ou du Pérou,

cosmogonies d'Asie centrale, du pays Dogon, d'Australie,

légendes d'Irlande et de Chine, inscriptions sumériennes, rites

de possession, définitions aztèques, «poèmes en prose» esquimaux...

Les Techniciens du sacré présentent tout d'abord un

corpus exemplaire de textes «traditionnels», de toutes provenances

géographiques et temporelles. Mais loin de s'en

tenir à une approche strictement documentaire, Jerome

Rothenberg a composé son ouvrage comme une anthologie

«active», inscrite dans le présent, développant au fil de nombreux

Commentaires un singulier parallèle entre ces textes

immémoriaux et la poésie du XX^e siècle. Selon lui, les diverses

révolutions modernes ont en effet replacé les créateurs (et

singulièrement les poètes) dans une posture qui n'est pas

sans équivalent - au moins à titre analogique - avec celle

des chanteurs, chamans ou devins des sociétés dites «sans

écriture», en leur confiant le soin d'arpenter les domaines

que recouvre la part obscure du langage : le rêve, les visions,

la parole des morts...

Composé au beau milieu de la grande tornade utopique

et rebelle des années 1960, ce livre a eu outre-Atlantique une

influence notable sur la poésie de son temps. La version qu'en

propose Yves di Manno rouvre aujourd'hui ce débat, dans le

contexte français.