La taïga et la toundra abritent de nombreuses communautés boréales vivant de chasse, de pêche ou d'élevage. Toutes doivent se concilier les esprits de la nature, pourvoyeurs de nourritures et autres richesses, pour satisfaire les besoins du groupe. Mais ces terres, d'une richesse écologique diversifiée, sont l'enjeu de convoitises qui bouleversent les modes de vie traditionnels.