Une vie au goulag , récit autobiographique de Dimitri Vitkovski,

est un document exceptionnel, cité par Alexandre Soljenytsine

en ouverture de L'Archipel du Goulag.

Tout oppose, cependant, Soljenitsyne et Vitkovski : si le premier

est révolté, le second évoque, avec lyrisme et humour, sa

vie brisée par le système. Ce qui frappe d'abord, lorsqu'on lit

Vitkovski, c'est le ton du récit. D'une grande concision, sans

aucun pathos, mais aussi lyrique, d'un lyrisme unique dans la

littérature concentrationnaire.

Écrit dans les années soixante, ce récit décrit, sur près de

trente ans, une vie de captivité entrecoupée de très courts

répits de liberté - déportation dans les profondeurs des forêts

sibériennes, travail de bagnard dans les îles Solovki, tortures,

interrogatoires, peur et survie. Dimitri Vitkovski, ingénieur

devenu zek , accusé sans preuves mais lourdement condamné,

retrace le monde des persécuteurs et des prisonniers mais aussi,

avec une sensibilité de poète, la taïga sibérienne au printemps,

la lumière irréelle qui se dégage de la mer Blanche aux îles

Solovki, ou une aurore boréale.

Un document pionnier, un petit chef-d'oeuvre.