En 1631, alors qu'une épidémie

de peste a décimé

Nancy et Lunéville et que la

guerre de Trente Ans s'étend à la

Lorraine, Pierre Palurme, artiste

peintre contemporain de Georges de La Tour,

revient aveugle d'Italie où il a étudié les maîtres

toscans. À Lunéville, il retrouve son jeune apprenti,

Thomas Lescaut, dans le plus profond dénuement et

tente malgré tout de lui faire accéder à la maîtrise.

Cet enseignement où la parole remplace la vision

amènera Thomas à produire une oeuvre préfigurant

le fauvisme trois siècles avant son avènement, et à

affronter le regard sévère des grands maîtres de

l'époque.

Dans ce roman ancré dans l'Histoire, les techniques

picturales et les moeurs de l'époque, une multitude de

personnages pittoresques se succèdent, tels les brigands

Branlemoine et Bouterolle, la tendre soubrette Manou, le

larbin turc de Georges de La Tour, l'habile bourreau

Ostertag et bien d'autres figures picaresques qui,

s'exprimant en un langage truculent, apportent à cette saga

une dimension profondément humaine.