Internet a libéré la parole publique. Désormais, des milliards

d'individus connectés échangent librement ou réussissent à le faire

en contournant les verrous posés par les régimes autoritaires. Le

printemps arabe nous a même fait croire que les réseaux sociaux

pouvaient renverser les tyrannies. À l'ère du numérique, la quête

de la démocratie prend de nouvelles formes. Pourtant, en y regardant

de plus près, on constate que cette libération de la parole entraîne

un effet inattendu : noyés dans la masse d'informations et de

désinformations, les internautes développent des représentations

du monde qui les divisent.

Comme l'imprimerie avait produit la Réforme protestante mais

aussi les guerres de religion, Internet génère aussi des «schismes»

qui menacent l'unité de nos sociétés. Les questionnements vertigineux

qui se posaient à l'homme de la Renaissance, à Montaigne par

exemple, redeviennent ainsi étonnamment les nôtres.

Ce livre est un voyage dans l'odyssée démocratique commencée

il y a 2 500 ans à Athènes et qui se poursuit aujourd'hui sur la

Toile. Il offre les clés pour que le long chemin d'émancipation ne

se transforme pas en perdition. «Civiliser» le web s'impose, non

en le contrôlant, mais en l'appréhendant avec toutes les ressources

de notre civilisation.